Viva el Carnaval!!!
El origen del Carnaval todavía no es bien conocido. Etnólogos e historiadores están de acuerdo en que ya hace unos cinco mil años, en el antiguo Egipto hubo algún tipo de celebración carnavalesca. Estas fiestas paganas sobrevivieron y se hicieron mucho más famosas en la Grecia antigua (las celebraciones dionisiacas), también entre los Celtas, y se mantuvieron en el Imperio Romano (fiestas en honor a Baco). De allí fueron adoptadas por el Cristianismo. En estas fiestas se realizaban todo tipo de excesos y ofrendas a los Dioses más lascivos (Baco, Dionisio, Saturno, Baal, Karna, Pan…), y eran habituales todo tipo de relaciones y actitudes que en cualquier otro momento del año no serían bien vistos; no habrían sido aceptadas por la sociedad. Pero esta celebración del carnaval, era como un periodo en el que todo era permitido a todos; porque lo que se estaba celebrando era la entrada de la Primavera. (sólo desde la Edad Media la festividad del carnaval tiene un carácter móvil en el calendario. Inicialmente era una fiesta fija, justo al inicio de la primavera). Además, es una fiesta que existió en todas las culturas que dependían estrechamente de la agricultura para su subsistencia.
Como tantas otras veces, al inicio de la Edad Media, cuando el cristianismo se encontró con una tradición muy querida y celebrada por las gentes, en lugar de eliminarla, la adoptó y transformó para utilizarla como instrumento religioso. Y esto es lo que ocurrió con el Carnaval. Las mascaradas y fiestas paganas se convirtieron en una fiesta cristiana: el permiso que la Iglesia concedía a sus fieles, para disfrutar de la carne (de la carne a la hora de comer, no de los placeres de la carne, que es el verdadero origen de la fiesta) justo antes del inicio de la Cuaresma. Incluso se inventó una etimología para la palabra. Así carnaval se explicaría de carnem – levare, que significa literalmente “quitar la carne”, que es lo que sucede en los 40 días que van desde el Miércoles de ceniza hasta Semana Santa, momento de recogimiento y reflexión.
Aunque se sigue sin conocer el origen verdadero de la fiesta, o siquiera el verdadero origen de la palabra carnaval, podemos decir, que estas festividades se han convertido en parte importante de la cultura popular de diferentes regiones y culturas de todo el mundo; y que aunque para algunos puede existir una intención religiosa, o tal vez cultural, lo cierto es que para todos, es una oportunidad para olvidar un poco las preocupaciones, y dejarse llevar hacia un mundo lleno de colores, bailes y alegría, para esconder tras una mascara o careta (tradición que se remonta a la celebración de muertos), las preocupaciones cotidianas, y transformarse en arlequínes, demonios, animales fantásticos, sacerdotes, prostitutas, policías, famosos, bañistas, luchadores de wrestling, vaqueros, indios, gatitas, vikingos.... Que es lo que ha pasado esta semana en el Molly Mallone's.
Isidro Yebra Prada
Presidente AEGEE-León
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